Los Dueños Ausentes

“La vida de los indios del sur”

Yamanas: Los dueños del fin del mundo

Los exploradores observan con sorpresa las grandes columnas de humo que se levantan sobre el horizonte de manera permanente, los cartógrafos de la expedición, mientras delinean las costas del fin del mundo, le dan el nombre de Tierra del Humo. Están en los territorios de los Yamanas o Yaganes, los habitantes del confín, un pueblo de pescadores y navegantes canoeros.
	Las costumbres y cultura de este pueblo son -junto con las de los esquimales del Polo Norte-, uno de los máximos ejemplos de adaptación a un paisaje y clima en extremo riguroso que no les privó de tener un gran despliegue cultural; sorprende descubrir la riqueza de sus creaciones simbólicas –el lenguaje y la mitología, en particular- al lado del ingenio práctico para sortear las dificultades del entorno.
Cuando los expedicionarios regresaron a Europa el nombre fue cambiado por Tierra del Fuego. Atraído por la conquista llegó en 1826 el primer europeo.
	El capitán Fitz Roy con su barco “Beagle”. Azorado frente a estos “exóticos” habitantes, captura cuatro indios yamana y los lleva consigo a Inglaterra para “instruirlos”. A bordo también viaja Charles Darwin quien recoge importantes impresiones de esta tierra de extremos que luego culminarán en su trascendente obra sobre la evolución de las especies animales. Esta es una historia sobre los indios del sur, los habitantes del fin del mundo, cuando se encontraron con la sofisticada civilizacion europea.